По повести М. Симашко. 1943 год. Великая Отечественная война. В Ташкенте в летном училище учится восемнадцатилетний Борис Тираспольский. В один из учебных полетов он направляет свой самолет в ближайший город, где живет его любимая женщина. За нарушение приказа курсанта отправляют в штрафной батальон. Прибыв на передовую, Борис попадает в роту капитана Провоторова, к таким же
провинившимся курсантам. Сюда же определен тридцатипятилетний солдат Даньковец. Именно он становится для Бориса и его сверстников старшим товарищем, жизнелюбие и напористый характер которого вселяет в молодых ребят мужество. Получен приказ — завладеть укрепленным немецким пунктом. Бесстрашный Даньковец ведет штрафников в разведку. Им удается захватить «языка». Чтобы уточнить расположение огневых точек ночью отряд громкими криками «гу-га» вызывает огонь на себя. На рассвете рота капитана Провоторова вступает в бой с фашистами. Почти все погибают. Погибших хоронят. Неожиданно звучит приказ: «Сдать оружие!» Потрясенные штрафники в знак протеста стреляют в воздух.