Первая мировая война, Галиция. Двадцатилетним юношей под звон колоколов Святоюрского монастыря, получив Божье благословение, отправляется хорунжий австрийской армии Роман на кровавую бойню. Юный патриот полон решимости с честью послужить своему отечеству. С болью переживает он происходящее: развал на фронте, приход русских, ранение друга, плен. Бежав из плена, молодой человек возвращается во Львов. Любимая девушка Стефа советует ему обратиться к митрополиту Андрею, который поможет сделать правильный жизненный выбор. Глава униатской церкви Андрей в корыстных целях использует слепую веру и преданность людей, разжигая национальную и религиозную рознь. Роману поручают охранять архивы, хранящиеся в подвалах собора. Случайно он знакомится с содержанием секретных материалов, из которых узнает, что миротворец-митрополит давно уже продал Австро-Венгрии интересы народа Украины. Последней каплей, определившей поворот в его мировоззрении, становится расстрел австрийскими жандармами мирной демонстрации трудящихся, требующих союза с Россией и окончания войны. Роман включается в борьбу за освобождение западных украинцев.