Матвей Данилов, крупный российский ученый, академик, потеряв всякую надежду на возможность продолжить свою научную работу в России, вынужден покинуть Родину и уехать во Францию. Решение уехать из России далось ему нелегко. На одни сутки он сбегает от сопровождающих его коллег в село Устьянка, где он родился и вырос..