В воинскую часть прибывает группа новобранцев. Сержанту Карпенко приходится отложить отпуск, чтобы приготовить их к присяге. Среди новичков выделяются двое: хитрый и жесткий Конов и насмешливый Алик Полухин. Конов преследует совсем юного рядового Волынца, заставляя его покупать вино. Карпенко разоблачает Конова и защищает Волынца. Труднее приходится сержанту с Полухиным, насмешливость и строптивость которого выводит его из себя. Но вот к новобранцу приезжает его бывшая жена Ирина. От нее Карпенко узнает, что Алика исключили из института за нежелание раскаяться за совершенный проступок.Теперь сержант понимает, что за строптивостью Полухина скрывается гордость. Он не только находит подход к Алику, но и способствует его примирению с Ириной. Проходят три недели — и Карпенко уходит в отпуск. Его провожает большинство новобранцев, которым за это время он стал другом