Конец 1980-х годов. Еще на призывном пункте сержант Шипов открывает счет провинностям новобранца Алексея Гаврилова из Саратова. Пробираясь через толпу призывников, Шипов толкает парня. Тот требует извинений. Желая проучить «салагу», Шипов ухитряется подменить списки, и Алексей попадает на «перевоспитание» в часть, где служит сержант. Теперь самое главное — уничтожить в солдате личность, выдрессировать. На этом поприще у сержанта-садиста солидные покровители — офицеры, которые считают, что только так можно добиться дисциплины. Однако Гаврилов находит силы сопротивляться издевательствам «дедов». У него появляется союзник из того же призыва — молдаванин Боцу. Остальные новобранцы в том, что их «гоняет» Шипов, считают виновными Боцу и Алексея. Однажды они заманивают молдаванина в подвал и там начинают издеваться над ним. Гаврилов пытается защитить товарища, но его жестоко избивают. Алексей видит, что Боцу, встав на табуретку, хочет повеситься. Гаврилову удается спасти друга, затем он добирается до оружейной комнаты и, вскрыв ее, завладевает оружием. В подвале Алексей лицом к лицу встречает «дедов» и Шипова. Он заставляет обидчиков отжиматься, и те, загипнотизированные дырочкой с калибром 7,62, старательно выполняют команду… А в это время уже стучат по лестницам подкованные каблуки группы захвата.