В старинном уральском городе живет семья потомственного сталевара Ивана Ивановича Иванова: сам Иванов, его жена Мария Петровна и дочь Люда, студентка театрального училища. Однажды дочка приводит в дом жениха — странного гривастого парня Алексея. Старшие Ивановы ставят перед ним два условия: приступить к работе на заводе, оставив бродяжничество, и пригласить на свадьбу родителей. Отцом Алексея оказывается генерал-полковник, а матерью — душевная и милая женщина. Но именно от их тиранической заботы юноша и сбежал из дома, чтобы решать свою судьбу самостоятельно. Проникнувшись уважением к семье Ивановых, Алексей понял, что его место среди них, на заводе.