В середине 30-х годов в Харькове открылся первый в стране дворец пионеров с множеством разных кружков — физическим и мореходным, драматическим и балетным. Но ребятам, казалось, мало этого. И вот четверо самых неугомонных мечтателей во главе с Галкой-капитаном пытаются убежать из города — сначала в Арктику, к Северному полюсу, затем в Абиссинию, на помощь партизанам в войне с итальянскими фашистами. Несмотря на уговоры и доводы начальника милиции Тараса Тарасыча и воспитателя дворца пионеров Револьда, после каждого неудачного побега они замышляют новый.