1-я серия. После окончания института Виктор Лагутин приезжает работать на крупный металлургический завод и попадает в бригаду старого сталевара Сартакова. С первых же дней Лагутин протестует против нездоровых традиций, сложившихся на заводе. Он считает, что авралы унижают профессиональное достоинство рабочих, создают нервную обстановку. Поэтому, когда по вине Сартакова выпускается брак, он требует лишить бригаду премии. Старый сталевар уходит после этого на пенсию. Бригадиром назначают Лагутина. 2-я серия. За несколько дней до конца квартала завод вынужден принять на себя оперативное задание: дать сверхплановую сталь. Для того, чтобы это сделать, цеху придется выпустить низкосортную продукцию. Однако Лагутин решает варить марочную сталь. Тем самым он срывает выполнение задания. Администрация завода понижает Лагутина в должности, но Виктор не уходит с завода. И в конце концов ему удается убедить окружающих в своей правоте.