У куртизанки Эльзы и ее любовника накопились долги. Чтобы достать деньги, Эльза вступает в любовную связь с богатым графом Дарским. Несколько раз Дарский оплачивает векселя Эльзы, но вскоре начинает ревновать свою любовницу, и дает ей все меньше и меньше денег. Озлобленная этим Эльза решает отомстить графу. Заметка в газете подсказывает, как это сделать. В ней сообщалось о таинственном доме, хозяйка которого, изображенная на портрете, оживает по ночам и убивает всех мужчин, оказавшихся рядом. Дарский, не веря этому, заключает пари, что проведет ночь в доме №5. Эльза и любовник тайно проникают туда же. Эльза «устраивается» в портрете, а ее любовник прячется за шторой. Дарский долго томится при свечах в гостиной и начинает дремать. Тут-то Эльза «покидает» портрет и пугает его, а ее любовник из пистолета убивает графа. Рядом с трупом он кладет пистолет и записку. Утром Эльза, ее любовник и другие участники пари входят в дом и видят мертвого графа, а рядом с ним записку: «Стреляюсь, не выдержав ужаса ожидания».