В основе фильма — реальная биография уральского врача из города Кургана Гавриила Илизарова. Со всех концов страны едут больные к доктору Калинниковой в ортопедическую лабораторию. Нина Степановна и ее коллеги разработали специальный аппарат для удлинения травмированных конечностей. Однажды по поводу анонимной жалобы на лабораторию из Москвы приезжают журналист Бибиков и доктор медицинских наук Благих. Жалоба не удивляет Калинникову, но оправдываться она не хочет, предоставляя приехавшим самим сделать свои выводы. Они знакомятся не только с пациентами, но и с сотрудниками больницы, вникают в их проблемы и взаимоотношения. Уезжают Бибиков и Благих, увозя с собой самое доброе впечатление о работе Калинниковой и ее товарищей.