Чудом остался жив сорокапятилетний Алексей Воробьев после пьяной драки с братом. Травма головы полностью изменяет его жизнь. Он перестает употреблять спиртное, усердно работает — копает могилы на кладбище. У него есть помощник, Мишка, добрый и отзывчивый парень. Однажды директор кладбища, Петрович, отдает Алексею распоряжение на месте заброшенной могилы одного из декабристов выкопать новую. Воробьев подчиняется. Проходят похороны. Но вскоре появляется возмущенный работник культуры с претензиями по поводу нового захоронения. Оказывается, на могиле декабриста планировалось установить памятник, а теперь это невозможно. О случившемся узнает высокое начальство и требует уволить виновного. Вместо Петровича увольняют Воробьева. Потрясенный случившимся, Алексей не может справиться с отчаянием. Он напивается, и сердце его не выдерживает…