Конец 1980-х годов. Лето. Сантехник Евгений Степанович Иванов, в обиходе Степаныч, на самом деле — аферист, обманывающий людей, обещая достать им дефицитные продукты или выгодно обменять жилье. Появившись в квартире Лены Конкиной, которая живет с пьющей матерью, он предлагает ей разменять ее квартиру на две в разных районах, а, познакомившись с продавщицей Жанной, представляется ей кинорежиссером и просит ее руки. Лена едет в провинциальный городок на юбилей старого актера. На празднике она имеет успех — за ней ухаживают сын юбиляра, директор местного театра, милиционер Кондаков… Тем временем у Жанны завязывается роман с сыном Степаныча Борисом. Вернувшись домой,
Лена узнает, что Степаныч обманул ее с обменом — в ее квартире обитает уже новая хозяйка, к тому же девушку отчисляют из института. Чтобы развеяться Лена едет в Сочи, туда же приезжает и расстроенный из-за разлуки с Жанной Степаныч. В гостинице он пытается покончить с собой, но его случайно замечает Лена. В довершение ко всему в этом же номере вдруг появляется командированный в Сочи на конференцию милиционер Кондаков. Вспыхивает ссора. Находясь на грани нервного срыва, сама не понимая, что делает, Лена участвует в убийстве Кондакова — она со Степанычем заставляет милиционера залезть в ванну с водой. Связанный Кондаков тонет, Лена и Степаныч спешно покидают гостиницу…