Уже много лет живет и работает в заповеднике немолодая женщина Александра Петровна. В ее доме для проведения научной работы остановился студент-орнитолог Пээтер. Грубоватая хозяйка вызывает у него неприязнь, и через несколько дней совместного пребывания между ними возникает конфликт. Пээтер не может смириться с браконьерством «хранительницы» заповедника. Александра Петровна ставит капканы и ловушки на зверей и птиц, а затем торгует своей незаконной добычей. Поняв бесполезность увещеваний, Пээтер угрожает хозяйке привлечением к административной, а то и уголовной ответственности. Но горькие откровения женщины, вдовы и матери двоих детей, а может быть, и романтическая красота этого края при-
водят героев к сближению. Однако неожиданная идиллия отнюдь не примиряет людей столь разных по характеру, возрасту, нравственным устоям. К тому же выясняется, что Пээтер — сын ученого, некогда жившего у Александры и работавшего в заповеднике. Женщина уже много лет хранит воспоминания о той краткой любви. Природа жестоко мстит героине: попав в ловушку, установленную Александрой на лосиной тропе, Пээтер погибает.