Младший научный сотрудник НИИ леса Иван Денисов едет со своими сослуживцами в лес за грибами. Заблудившись, он встречает странную старуху, лицом похожую на его мать, а повадками и поведением на колдунью. Старушка приводит его в свою избушку. Накормив и напоив гостя, она, прощаясь с Иваном, дарит ему волшебный рожок и волшебную дубинку. Как заиграешь на рожке, сыпятся из него золотые монеты. С этого момента начинается для Ивана другая жизнь. Золото из рожка Денисов собирается потратить на благие дела — на благоустройство родного института, на подарок возлюбленной, на помощь братьям. Но Иван не может доказать легальность этого золота, его обвиняют в незаконных валютных операциях и сажают в тюрьму. В тюрьме волшебная дубинка, которая должна ему помочь, убивает не жестокого уголовника, а невинного человека. Расстроенный Иван просит невидимую нечистую силу лишить его памяти, и та исполняет его просьбу. И вот все забывший Денисов вновь в родных местах. Теперь это уже совсем другой человек: алчный хапуга, который за деньги копает могилы. Однажды он помогает похоронить собственную мать, так и не узнав ее и не простившись с ней. А потом вдруг появляется перед ним та самая старушка из леса, подарившая ему золотой рожок. Появляется, чтобы тут же уйти. Иван бросается вслед за ней. И, хотя он так и не догоняет колдунью, к нему постепенно возвращается память. Он вспоминает свою мать, просит у нее прощения…