Однажды зимним вечером группа сотрудников конструкторского бюро отправляется на автобусе в приморский портовый город отдохнуть. Дорога предстоит не ближняя, ехать потребуется всю ночь. Первым препятствием в пути оказывается знак объезда. Не внимая предупреждению, начальник отдела Авене при поддержке услужливых коллег настаивает, чтобы шофер продолжил путь по ремонтируемой дороге. Но погода ухудшается настолько, что автобус вынужден остановиться. Выяснив, что не одни они такие «смельчаки» на трассе, пассажиры автобуса оказываются перед дилеммой: пассивно ждать помощи или отправиться на поиски машин для расчистки дороги. И теперь — в осложнившейся ситуации — каждый проявляет себя поразному. Наиболее активно действует конструктор Жагарс: он переводит всех женщин и детей из других машин, застрявших на трассе, в обогреваемый автобус, а мужчин убеждает пойти за помощью в деревцо, расположенную километрах в пяти от вынужденной остановки. Однако, придя к ближайшему жилью рядом с полуразрушенным храмом, путники узнают, что окрестности совершенно безлюдны, а обитаемое жилье находится еще дальше, о чем Жагарс умолчал, не желая отпугивать людей. Мужчины возмущены, двое даже пытаются избить потерявшего доверие вожака. Поняв, что ему не удается повести людей за собой, Жагарс в одиночестве продолжает путь и через несколько часов приводит снегоочистительные машины.