В 10-й класс московской спецшколы приходит новая учительница Ирина Александровна. Прежняя классная руководительница, Зинаида Ивановна, тяжело заболела после появления газетной публикации, в которой говорилось о консервативных методах преподавания, о ее любви к церквям и храмам. Над письмом усердно поработали и некоторые родители, которых не устраивала принципиальная позиция пожилой учительницы, не желавшей завышать оценки так называемым «мажорам» — детям ответственных работников. Школьники Сергей Максимов, Глеб Стеклов и Шмаков, пришедшие в школу из простых семей, тяжело переживают болезнь и уход Зинаиды Ивановны, тем более, что та много сделала для них, особенно для Сергея, отстояв его в момент, когда подростка хотели выгнать из 8-го класса за неуспеваемость, и вытащив из милиции, куда
Сергей попал по оговору. Вскоре Оля Березина из подслушанного ею разговора Вадима с Мариной узнает, что публикацию подготовил по просьбе Вадима его знакомый журналист. Ирина Александровна решает обсудить этот поступок подростка на классном собрании. Глеб обвиняет директора школы в лицемерии, а Сергей, несмотря на то, что за это его могут исключить из школы, уходит с собрания.