По мотивам романа Ж. Верна «Пятнадцатилетний капитан».
Конец XIX века. Из новозеландского порта Окленд к берегам Южной Америки отправляется парусник «Пилигрим», принадлежащий богатому судовладельцу Уэлдону. Перед самым отплытием капитан Гуль
неосмотрительно нанимает на судно беглого каторжника Негоро. Через несколько дней путешественники встретили потерпевшее крушение судно. Оставшиеся в живых трое африканцев перешли на парусник, а Негоро, обманом заманив всю команду парусника в трюм корабля, потопил корабль вместе с людьми. На паруснике осталась миссис Уэлдон с сыном Джеком и кузеном Бенедиктом, трое африканцев и юнга
Дик Сэнд. Дику удается справиться с Негоро и продолжить путь, став капитаном «Пилигрима». Однако опрометчиво выпущенный из трюма каторжник, незаметно подкладывает топор под компас и судно сби-
вается с курса и прибывает в Африку. Здесь они попадают в лапы некоего «колумбийского плантатора» Герриса, оказавшегося сообщником Негоро. Заманив путешественников на свою «плантацию», Геррис
и Негоро требуют с миссис Уэлдон огромный выкуп, а потом направляются на встречу с ее мужем, чтобы получить деньги. Однако юному капитану Дику вместе с другими заложниками удается бежать, а затем напасть на Негоро, который уже успел получить выкуп. Негоро пытается удрать, но это ему не удается и вместе с богатством бандит тонет в океане.