Касым Батыров вместе с семьей — женой, сыном и маленькой дочкой — находились в горах, когда внезапно возникший селевой поток обрушился на селение. Дочь Батырова погибла, а остальные получили серьезные ранения. Картины случившейся трагедии преследуют Касымова, он мучается мыслью о том, что в произошедшем и его доля вины — ведь это его трест строил в ущельях противоселевые преграды, которые были мгновенно разрушены. Именно Батырову руководство города поручает разработать меры по предотвращению возможных катастроф. Он внимательно рассматривает предложение инженера Дороша о строительстве противоселевой плотины методом мощного направленного взрыва — в свое время он выступал против этого способа, но теперь, вникнув во все детали проекта, он осознает свое заблуждение и становится ярым защитником идеи Дороша. Совместными усилиями они добиваются ее осуществления.