Андрей Павлович Бузыкин — человек мягкий, интеллигентный, он прекрасно разбирается в восточной поэзии и совершенно теряется перед жизненными проблемами. Ему не хватает твердости ни на работе, ни в личной жизни. В результате Бузыкин все время вынужден изворачиваться и лгать: и с коллегами, и дома. Он по-своему любит жену, но у него есть молодая женщина Алла, которая тоже ему не безразлична. Жена боится остаться одна и до поры до времени терпит его явные обманы, а Алла все время ждет, когда ее любимый наконец-то отважится на новую жизнь. Но Бузыкин не способен на решительные поступки. И тогда женщины оставляют его. Андрей Павлович испытывает необыкновенное и восхитительное
блаженство свободного человека. Но увы! — обе его пассии передумывают и возвращаются. Марафон продолжается.