Венгрия,1944 год.Несколько завсегдатаев трактира-часовщик Дюрица,столяр Ковач.книготорговец Кирай,трактирщик Бела однажды подвергаются странному испытанию:некто Кесаи, зашедший в трактик,провоцирует всех на философский спор о выбор в экстремальной ситуации:быть палачом или жертвой.Наутро Кесаи доносит нилашистам и всю компанию арестовывают.Еще одно испытание ждет приятелей:свободу может получить только тот,кто ударит по лицу измученного пытками коммуниста.Нокто не способен на это,кто\\роме Дюрицы.Потрясенный совершенным он возвращается домой,где укрываются дети репрессированних евреев и чья жизнь зависит от Дюрицы