О том, как под влиянием друзей человек отказывается от легкой и нечестной жизни, выбирая трудный, но интересный путь.Молодой инженер Александр Бочкин, закончив институт, не захотел уезжать из Москвы. В столице он устроился работать заведующим химчисткой, скоро стал заниматься левой работой, связался со спекулянткой Маргаритой Ивановной, быстро разбогател. Его не очень тревожит все это, он считает, что легкая и спокойная жизнь — главное… Но вот приезжает в Москву друг Бочкина Юрий Лебедев. Они вместе учились, а теперь Юрий — главный инженер в Дальногорске. Бочкин просит Галю — свою сестру — не рассказывать Юрию о его работе. Лебедев знакомит друга со своей попутчицей Ольгой, и тот вскоре чувствует, что влюблен. Он не знает, что Ольга давно уже не работает педагогом, как представляется, а делает шляпки. В Москву она приехала с тайным желанием выйти замуж и остаться в столице. Бочкина она принимает за крупного научного работника, он кажется ей вполне подходящей кандидатурой для этого. Встречаясь каждый день с Ольгой, Бочкин начинает чувствовать угрызения совести за свою двойную жизнь, а постоянное присутствие Юрия в доме наводит его на мысли о загубленном таланте, пропавшей жизни. В конце концов Галя не выдерживает и рассказывает Лебедеву правду о жизни брата. Юрий предлагает Бочкину ехать с ним в Дальногорск и начать все сначала. Бочкин спешит к Ольге рассказать ей о своем решении, но она, узнав о нем правду, отказывается выходить за него замуж. И вот Галя провожает на вокзале брата и Юрия, уезжающих в Дальногорск на новую работу