Веселые девяностые (1890-е), район Нью-Йорка Бауэри, известный как «самая живая миля на земле». Однажды владелец салуна с хвастливой вывеской, что здесь подают «самый большой бокал пива», Чак Коннорс обнаруживает, что его конкурент Стив Броуди швырнул в его окно объедки дыни. Когда бесшабашный Стив объяснил ему, что таким образом он бросает вызов Чаку, последний бросается в драку, но тут оба узнают, что в Чайнатауне начался пожар. Оба скликают свои добровольные пожарные бригады и бьются об заклад в 100 долларов, что его бригада будет первой на пожаре. И хотя Стив со своей бригадой добирается туда первым, он обнаруживает, что на гидранте сидит Свайпс МакГерк, молодой приятель Чака, для того чтобы бригада Чака первой начала тушить пожар. Между соперничающими бригадами завязывается грандиозная драка, и все участники, вывалявшись в грязи, с тоской наблюдают, как огонь доканчивает разрушение. Стив клянется отомстить Чаку, но когда наемные убийцы предлагают за 500 долларов покончить с соперником, он дерется с ними. Тем временем Чак становится менеджером призового бойца-боксера «кровавого» Батча, тогда Стив ставит 500 долларов на то, что его собственный боец, которого он называет «Чудо в маске», побьет Батча. После того как «Чудо» действительно бьет Батча первым же ударом, выясняется, что под маской скрывается легенда Бокса Джон Л. Салливан. Когда Чак видит, как бандиты предлагают «работу» молоденькой девушке Люси, он предупреждает их, чтобы они искали себе подружек в другом месте. Люси объясняет ему, что ей негде жить, и она ищет работу. Чак отводит ее в свою квартиру, где он живет вместе с Свайпсом. Утром Свайпс приходит в негодование, когда видит, что Люси сделала уборку и приготовила завтрак. Он запирает Люси в гардеробе, тогда Чак отлупил Свайпса и тот обиженный на него за унижение перед девушкой уходит от Чака. Стив предлагает Свайпсу поселиться у него. Потом Стив пытается заняться с Люси любовью, считая ее любовницей Чака. Но Люси кусает его до крови, и после этого Стив приносит Люси извинения. Вскоре они влюбляются друг в друга, и Стив признается ей, что мечтает иметь салун больше чем у Чака. Когда два пивовара предлагают ему помощь, если он прославиться, Стив решает совершить прыжок с Бруклинского моста. Чак ставит свой салун против бесплатных похорон, считая, что Стив после такого прыжка погибнет. Стив заказывает куклу в свой размер и похожую на него, Свайпс должен будет бросить ее с моста в момент прыжка. Но когда на мосту и в округе собирается 100 000 толпа, обнаруживается, что кукла пропала. Не смотря на мольбы Свайпса, Стив решает прыгать. А тем временем Чак пытается успокоить Кэрри Нейшн с ее сподвижницами пришедшими крушить его салун, но когда до него доходит новость о триумфе Стива, то бросается помогать им. Вскоре Стив вновь открывает салун, но в это время объявляют войну с Испанией, Чак записывается добровольцем, чтобы уехать из Бауэри, но тут ему сообщают, что Стив не прыгал с моста и показывают куклу. Чак требует салун назад. Стив отрицает использование куклы и между ними завязывается жестокая драка, в которой побеждает Чак. В результате ему грозит арест за нападение и попытку убийства, но Стив отказывается выдвинуть обвинения. В палате у Стива Свайпс мирит двух вечных соперников, после чего, когда Стив поправляется все втроем отправляются добровольцами на Кубу