Талантливый хирург Зигурд Маркалн возвращается в город, где прошди его детство и юность. В сорок два года, после разрыва с женой и лечения от алкоголизма, он решает начать жизнь сначала. В местной больнице Маркалн проводит ряд блестящих операций, благодаря которым его имя становится известным в городе. Это больно задевает самолюбие главврача Язепа Браткуса, хорошего организатора, но посредственного хирурга. Воспользовавшись летальным исходом сложнейшей операции, которую проводил Маркалн, он заставляет Зигурда подать заявление об уходе. Уже по дороге в Ригу Зигурд принимает решение остаться — он должен научиться противостоять обстоятельствам, как бы неблагоприятно они не складывались