Не один раз пытался Жора Сорокароссийский уйти от жены. Надоедал ее властный характер, бесконечные попреки по поводу его несерьезной работы: он изготовляет чучела птиц и зверей. На этот раз, как казалось Жоре, он уходит окончательно. Разместился в баньке у случайной знакомой — бесхитростной «соломенной вдовы» Малаши. Сама она живет в маленьком домике, муж бросил, одна растит тройню и, продолжая семейную традицию, работает конюхом. Однажды колхозная конюшня заваливается. Дабы созвать народ на субботник, Малаша за свой счет выставляет угощение, а чтобы достать денег, отдает по дешевке продавщице сельмага заграничные вещи, подаренные бывшим супругом, моряком дальнего плавания, да еще и в долгу остается. В дело вмешивается Жора. Он возвращает Малашины вещи и отдает долги. С благодарностью и восхищением смотрит теперь женщина на своего защитника. Но в один из деньков во дворе появляется незнакомка и уводит беглого супруга к позабытому им семейному очагу. Безропотно возвращается Жора домой, да вдруг опомнился и — напрямки, через поле, бросается бежать обратно в деревню, к милой и доверчивой женщине, которая благодарна ему не только за добрый характер и работящие руки, но и просто за то, что он есть.