90-е годы двадцатого столетия. В маленький белорусский городок приезжают киноартисты, зарабатывающие на жизнь «чёсом» по провинции. Местная аптекарша Эля с восторгом слушает романс в исполнении Мишаткина, по которому она сходила с ума в пятом классе. На следующий день Эля приходит к артисту в гостиницу. Он мучается после очередного запоя, а чтобы принять гостью, у него даже нет чистой рубашки. Заботливая Эля преподносит ему французский коньяк и новую рубашку, удивив артиста непривычной для него заботой. Игорь Мишаткин умоляет её поехать с ним в Минск, говорит, что он пропадет без неё. Жизнь Эли в городке хорошо обустроена. Она замужем за Анатолием, у них подрастает сын. Но в родном городе ей скучно, и она не видит никакой перспективы в будущем. Эля разводится с мужем, убеждая его, что их развод фиктивный. Как только обустроится в Минске, она обещает забрать туда мужа с сыном. Чтобы закрепиться в большом городе, она выходит замуж за Игоря.
Узнав, что новый муж давно не имеет работу, а из собственности у него только комната, Эля активно включается в улаживание дел мужа и делает это с успехом. Она находит доктора, который лечит её мужа от алкоголизма. Она добивается ролей для Игоря, у которого есть талант. К Мишаткину возвращается успех и популярность. Они вселяются в новую квартиру. Но семейная жизнь не ладится. Игорь не хочет признавать заслуг жены ни в чем. Артист заводит себе любовницу. Чувствуя себя одинокой, Эля начинает встречаться с доктором Алибековым. Он классный специалист, но не удачливый человек. Жена его бросила, лишив его встреч с дочерью. Эля и здесь берёт на себя все хлопоты по делам мужчины, к которому искренне привязалась, и добивается, чтобы ему выделили здание под клинику. Когда дела у доктора пошли в гору, о нем вспоминает жена и хочет его вернуть. Новый «хозяин жизни» благодарит Элю за помощь и говорит, что самое ценное для него дочь, поэтому он решил вернуться в семью. Эля едет в родной город. У её бывшего мужа новая семья, а её сын называет мамой другую женщину. Эля возвращается в Минск. Больничная палата. Эля приходит в сознание и узнает, что она потеряла сознание на улице, а какой-то иностранец отвёз её в дорогую клинику и оплатил пребывание там. Они знакомятся, и вскоре немец предлагает ей руку и сердце. Эля соглашается выйти за него замуж. В аэропорту она узнает от провожающих, что Мишаткин умер: после запоя не выдержало сердце. Аптека в Бремене. Эля чувствует себя комфортно в привычной роли фармацевта. «Только вот муж иногда называет меня именем своей бывшей жены Паулы и плачет. А я плачу вместе с ним»,- признается она.