По одноименному роману Лидии Чарской. Бедная девушка Марианна собирается поступить в театр.В этом ее поддерживают и друзья,и мать,и жених.Из-за нехватки денег Марианна временно устраивается чтицей к миллионеру Дымову.У Дымова есть сын,ловелас и кутила.Он сразу примечает Марианну и начинает настойчиво ухаживать за ней.Марианна довольно холодно относится к нему,но ее манит перспектива роскошной и блестящей жизни.Марианну принимают в театр.После первого и успешного спектакля сын миллионера везет ее к себе.Через неделю Марианна должна выйти замуж и он предлагает ей этот вечер провести с ним.Опьяненная роскошью и вином,Марианна отдается сыну богача и остается у них жить.Просьбы матери и жениха вернуться Марианна решительно отвергает.Проходит некоторое время и младшему Дымову становится скучно с Марианной.Все чаще и чаще он оставляет ее одну и уезжает развлекаться.К тому же он и не собирается жениться на девушке.От отчаяния Марианна кончает жизнь самоубийством. Картина снята в архаическом плане, подобно «Женщине», «Кормилице»,»Любви советника» и тд. Лишь изредка применяются монтаж и укрупнения:Марианна произносит речь перед своими друзьями, читает им стихи, встречает у себя дома сына Дымова